Kakao, czyli roślina pochodząca z Ameryki Południowej, jest znane przede wszystkim jako składnik czekolady. Jednak ma ono również wiele innych właściwości i korzyści zdrowotnych dla naszego organizmu. W tym artykule dowiesz się o 8 najważniejszych zaletach kakao oraz jego wpływie na pamięć.
Korzyści zdrowotne
1. Bogactwo antyoksydantów
Kakao zawiera duże ilości polifenoli – substancji mających silne działanie antyoksydacyjne. Dzięki temu pomaga w zwalczaniu wolnych rodników odpowiedzialnych za proces starzenia się komórek oraz powstawanie chorób takich jak nowotwory czy choroby sercowo-naczyniowe.
2. Poprawa nastroju
W kakao znajduje się tryptofan – aminokwas niezbędny do produkcji serotoniny, hormonu szczęścia i dobrego samopoczucia. Regularna konsumpcja może więc poprawić nasze samopoczucie i zmniejszyć ryzyko wystąpienia depresji.
3. Łagodzenie stresu
Badania wykazały, że spożywanie kakao może obniżyć poziom kortyzolu (hormonu stresu) we krwi oraz zmniejszyć objawy lękowe. Dzięki temu może pomóc w radzeniu sobie ze stresem i napięciem.
4. Wspomaganie układu krążenia
Kakao zawiera flawonoidy, które mają pozytywny wpływ na nasze serce i układ krążenia. Pomagają one rozszerzyć naczynia krwionośne, obniżyć ciśnienie tętnicze oraz zmniejszyć ryzyko wystąpienia chorób sercowo-naczyniowych.
5. Poprawa funkcji mózgu
Dzięki wysokiej zawartości magnezu kakao może poprawić pracę naszego mózgu – wspomaga on bowiem przewodzenie impulsów nerwowych oraz produkcję neuroprzekaźników odpowiedzialnych za pamięć i koncentrację.
Wpływ na pamięć
Kakao ma również bezpośredni wpływ na naszą pamięć dzięki swoim właściwościom antyoksydacyjnym oraz zdolności do poprawiania pracy mózgu.
1. Ochrona przed degeneracją komórek mózgowych
Polifenole zawarte w kakaowym ziarnie mogą chronić neurony przed uszkodzeniami spowodowanymi przez wolne rodniki, co jest szczególnie ważne dla osób starszych lub zagrożonych demencją czy Alzhemerem.
2. Poprawa krążenia mózgowego
Flawonoidy zawarte w kakao mogą poprawić przepływ krwi do mózgu, co jest niezbędne dla jego prawidłowego funkcjonowania. Dzięki temu nasza pamięć i zdolność koncentracji mogą ulec znacznej poprawie.
3. Wspomaganie produkcji neuroprzekaźników
Kakao dostarcza organizmowi składniki potrzebne do produkcji ważnych neuroprzekaźników takich jak dopamina czy serotonina, które są odpowiedzialne za naszą pamięć oraz nastrój.
Jak spożywać kakao?
Kakao można spożywać na wiele różnych sposobów – jako napój, dodatek do potraw lub samodzielnie w postaci ziaren lub proszku.
Najzdrowszym wyborem będzie naturalny kakaowy proszek bez dodatku cukru i tłuszczu. Można go dodać do jogurtu, owsianki czy smoothie dla zwiększenia wartości odżywczych posiłków.
Pamiętaj jednak, żeby nie przesadzać ze spożyciem kakao – najlepiej ograniczyć się do 1-2 porcji dziennie (ok. 20 g). Nadmiar może bowiem prowadzić m.in. do nadciśnienia czy problemów żołądkowych.
Podsumowanie
Kakao to nie tylko składnik czekolady, ale również roślina o wielu korzyściach zdrowotnych. Dzięki swoim właściwościom antyoksydacyjnym i poprawiającym krążenie może mieć pozytywny wpływ na naszą pamięć oraz ogólne funkcjonowanie organizmu. Pamiętaj jednak, aby spożywać je z umiarem i wybierać naturalne produkty bez dodatku cukru czy tłuszczu. W ten sposób możesz cieszyć się wszystkimi zaletami kakao dla zdrowia!